Впервые за четыре года российской железной команде «КамАЗ-Мастер» не удалось доказать свой статус непобедимой в марафоне, несмотря на то, что она считалась фаворитом. За 25 лет участия в самой сложной автомобильной гонке на планете россияне накопили большой опыт, которому зачастую не хватает достойной конкуренции. Похоже, это одна из причин неудач - недооценка соперника и почивание на прежних лаврах.

Основные надежды КамАЗа в этом году возлагались на экипажи Айрата Мардеева и Эдуарда Николаева, представителей нового поколения в команде, которые уже имеют достаточный опыт и одну победу в марафоне. Но их удивили соревнования, которые с самого начала перехватили инициативу в борьбе.

Изначально темп был продиктован гонщиками MAN - Хансом Стейси, победившим КамАЗ в последнем африканском Дакаре, и Питером Верласом. К середине гонки Жерар де Рой имел преимущество, объединив усилия с чехом Карелом Лопрейсом, спонсорами IVECO и малайзийской нефтяной компанией Petronas, чтобы помочь им серьезно подготовиться к Дакару этого года.

После восьми этапов де Рой не сильно повел Николаева - восемь минут, учитывая, что россиянин потерял четверть часа на третьем этапе, когда ему пришлось ждать, пока товарищи по команде вернут его на выезд. Это была первая, но не последняя ошибка камазовцев. Николаев потерял надежду на победу на десятом этапе, когда отложил машину в сторону и потерял не минуты, а часы, в результате чего в общей кассе гонки в финале он оказался лишь седьмым местом. Прошлогодний победитель Мардеев стал вершиной надежды россиян, но он также потерял время на десятом этапе и его отставание от де Роя превысило час и 15 минут.

Стоит отметить, что погода тоже «сыграла» против россиян - из-за наводнения в Чили и Перу организаторы забросили этапы в этих странах, обошли пустыню Акама и со временем спецучастки стали напоминать этапы классического ралли. В этих условиях на первый план вышла мощность двигателей и эффективность тормозов, которые не являются сильными сторонами российских машин, и не подвеска, которая является главным козырем камазовцев. Более маневренный IVECO оказался лучше, да и сам де Рой не ошибся.

Надо признаться россиянам, что они не стали оправдываться, а честно признались, что оказались слабее: «Мы должны признать, что наши конкуренты подготовились очень хорошо», - сказал семикратный чемпион и босс «Дакара». команды КамАЗ-Мастер Владимира Чагина - «Это заставляет нас уважать их - и у IVECO, и у MAN, и у Tatra отличные двигатели».

Второе, седьмое, четырнадцатое и пятнадцатое места для сильнейшего заводского коллектива - это поражение. Потеря, которая, вероятно, шокирует руководство команды. К следующему Дакару команда подготовит новую машину с мотоциклом перед кабиной, машину, которая должна была стартовать в этом году, но было решено, возможно, ошибочно, не торопиться. Но «давай жить - посмотрим», как говорят россияне.

Тимур Васильев